中國漢族民間舞蹈。歷史悠久,漢唐時代流行。由于劍術(shù)動作英武、韻律優(yōu)美,自古就有搏擊、健身和抒情表演的功能;不僅有長劍之舞,還有短劍之戲(百戲中的跳劍弄丸)。據(jù)《孔子家語》記載,子路戎裝見孔丘時,曾拔劍起舞;《史記·項羽本紀(jì)》中也記載了在鴻門宴上,項伯與項莊對舞長劍的故事。四川漢畫像磚有長劍獨舞的畫面,山東嘉祥秋胡山的漢畫像磚上有兩人擊劍對舞的場面。這些足證劍舞在漢代已很流行。 漢以后,劍作為兵器,漸漸被長兵器所代替。劍舞作為健身和抒情的技藝,有了很大的發(fā)展。到了唐代,劍舞的流行更為廣泛,而且水平極高。
著名詩人李白、岑參等都有十分雄渾悲壯的詩句描寫自己以劍舞抒情的情景。其中杜甫的《觀公孫大娘弟子舞劍器行》一詩,千百年來,更是膾炙人口,我們從這首詩中能窺見劍舞的神采和氣派:“來如雷霆收震怒,罷如江海凝青光。”而且劍舞對其他姊妹藝術(shù)也有很大影響,據(jù)說書法家張旭看了公孫大娘的劍舞,草書大進(jìn),畫家吳道子看了裴將軍的劍舞,“揮毫益進(jìn)”。