麻辣香鍋發源于重慶縉云山,由川渝地方麻辣風味融合而來,麻辣香鍋源于土家風味,是當地老百姓的家常做法,以麻、辣、鮮、香、油、混搭為特點。雖然麻辣香鍋屬于麻辣口味,但頗受全國食客喜愛。據說,四川屬于盆地,也屬于平原地區,濕氣較重平時喜歡把一大鍋菜一起用各種調料味料炒起來吃,而每當有重要的客人時,便會在平常吃的大鍋炒菜中加入肉、海鮮、家禽、甚至野味,所搭配的菜品事先炸過或者過水煮過,可以吸收各種肉類和配菜的鮮味,加入本身的調料香味,混合起來以后,成就了“一鍋香”。味道十分美味,很受大眾的喜愛。
隨著一些川菜師傅在香辣與干鍋菜的基礎上對這種麻辣香鍋進行了整理與開發,使麻辣香鍋適宜餐廳經營與操作:原料上, 擴展到了海鮮水產、家禽家畜、時鮮蔬菜單品多達數百種之多;味型上,融合火鍋、川式干鍋、香辣菜系特點,突出了麻、辣、干、香的特點;辣味上,進一步細化,采用5-7級的分級方式,點點辣、微辣、中辣、重辣、特辣,因人而異;功效上,在中藥辛香原料的獨特配伍中加進了清熱除濕等功效的中藥材,具備了不傷胃、不上火、去濕熱等特殊的藥膳功能。因此,麻辣香鍋在夏季的流行也就不足為奇了。